MAHU tidak mahu aku terpaksa bersetuju dengan lamaran Encik Nadhim. Patutlah daripada awal-awal lagi aku berniat tidak mahu menerima pekerjaan sebagai pembantu dia. Rupa-rupanya, hal ini yang akan terjadi. Walaupun masih belum menjadi buah mulut orang, untuk elak daripada perkara itu berlaku, adalah lebih baik kahwin saja. Oh, mudah sungguh bunyinya walhal perkahwinan itu bukannya boleh diambil ringan.

         Aku picit dahi. Dalam kepala ada satu benda yang aku fikir. Macam mana aku nak hidup bersama dia kalau dalam hati aku ni langsung tak ada rasa cinta pada dia. Suka? Erm, sukalah sebab dia bos. Takkan nak benci bos sendiri kut? Memang ya aku mengaku dia agak cerewet di awal-awal perkenalan kami tapi tak adalah sampai timbul perasaan benci. Tak ada langsung. Tapi, kalau aku selalu kutuk dia dalam hati tu, adalah.

         Ish, kalau aku asyik berfikir macam ni, satu apa pun aku tak boleh nak buat. Cadar putih yang berada di tangan segera aku bentangkan atas katil. Selepas itu, aku kutip semua pakaian Encik Nadhim lalu aku masukkannya ke dalam bakul untuk dihantar ke bahagian dobi.

     Hish, tak padan dengan umur 33 tahun.. pakaian kotornya merata-rata tempat! Satu per satu aku terpaksa kutip dari atas lantai. Kenapalah dia tak boleh masukkan sendiri pakaian kotor dia itu ke dalam bakul? Ringanlah sikit kerja aku ni nanti. Adoi, tak berperasaan sungguh dia. Kata nak kahwin dengan aku, kenalah tunjuk perangai elok-elok sikit. Ini tak, macam budak-budak. Nah, sebakul aku membebel dalam hati.

     “Lily!”

     Hah, itu suara Kak Ja. Segera aku meletakkan bakul di hujung katil lalu menuju ke pintu. “Kak Ja, ada apa?”

     “Betul ke Lily nak kahwin dengan Encik Nadhim?” Wajah Kak Ja ceria apabila melontarkan pertanyaan itu. Ini mesti dah heboh satu resort. Mesti punya!

     “Ya,” sepatah aku menjawab. Malas. Tak teruja. Langsung tak berasa gedik.

     Kak Ja tersengih. Lekas-lekas dia naik ke chalet. “Untungnya Lily..,” bahuku ditepuk lembut oleh Kak Ja.

     “Untung apanya, kak. Terpaksa kahwin. Tak ada yang untunglah.”

     “Eh, apa pulak tak untung. Encik Nadhim tu orang kaya, tau,” bidas Kak Ja.

     “Alah, apa saya hairan dengan harta kekayaan? Bukannya kekal sampai ke mati. Hanya senang atas dunia aje. Mana boleh dibawa sampai ke akhirat,” aku mencebik kecil. Selamba saja aku membalas balik kata-kata Kak Ja.

     “Amboi bercakap. Kalah ustazah,” Kak Ja buat muka panjang. Dah macam zirafah kat Afrika aku tengok.

     “Bukanlah macam tu, Kak Ja. Saya harap Kak Ja dan kawan-kawan kita yang lain tak salah anggap pasal saya. Mentang-mentanglah Encik Nadhim tu orang kaya, karang tak pasal-pasal pulak orang tuduh saya nak kahwin dengan dia di sebabkan harta benda yang dia ada. Sedangkan, orang tak tahu apa sebab saya kena kahwin dengan dia. Kononnya tak nak timbul fitnah di kemudian hari kerana selalu sangat berdua-duaan dengan dia. Sebab itulah dari awal-awal lagi saya tak nak kerja sebagai pembantu peribadi ni. Menyusahkan diri saya sendiri ada la. Dah elok-elok Kak Ja letakkan saya sebaris dengan Milah dan yang lain-lain untuk bersihkan chalet, tiba-tiba pulak Kak Ja transfer saya jadi pembantu peribadi Encik Nadhim. Kak Ja tak kena tapi saya ni yang kena,” nah.. panjang lebar pulak aku menjelaskan pada Kak Ja.

     “Jadi, Lily setujulah, ye?” Soal Kak Ja seolah-olah dia langsung tak nak ambil peduli apa yang aku cakap. Nak tukar topiklah tu.

     “Nak buat macam mana kak, kalau mak Lily pun dah terima. Abang Lutfi pun sama,” jawabku sedikit kesal. Kesal sebab mereka berdua buat keputusan membelakangkan aku, tuan empunya badan yang nak kahwin.

     Kak Ja melepaskan keluhan panjang. Begitu jelas kedengaran di cuping telinga aku yang tak berapa nak capang ni.

     “Jadi, kahwin paksalah ni?”

     Aku mengeluh sesaat. “Tak adalah paksa-paksa pun. Kalau paksa, takkanlah saya masih tercongok kat sini lagi. Dah tentu saya lari.”

     “Ambil positif la, Lily. Anggap saja inilah jodoh Lily yang sebenar. Bukan akak tak tahu, dah banyak pinangan orang yang Lily tolak selepas kematian..,”

     “Dahlah, Kak Ja. Jangan sebut lagi..,” pintaku sambil buat muka sedih. Dalam keadaan aku yang sudah bersedia nak kahwin dengan Encik Nadhim, tak sedap pulak rasanya nama arwah Abang Idham disebut-sebut. Entahlah, aku berasa bersalah tiba-tiba.

     Sewaktu arwah Abang Idham masih ada, kami pernah berjanji nak sehidup semati kononnya. Last-last, Allah dah ambil dia dulu. Tak apalah, nak buat macam mana. Aku redha saja.

     Betul ke aku redha? Kalau benarlah aku redha, tak adanya aku nak pergi ziarah kubur arwah hampir setiap hari selama dalam tempoh 3 tahun ini. Kalau betul aku redha, bukan begitu caranya. Memang benar apa yang ibu aku cakap. Kalau aku sayangkan arwah Abang Idham, aku tak boleh terus-menerus bersikap begini.

     Sudah tibakah masanya untuk aku berubah? Mungkin ya dan mungkin juga tidak. Oh, nanti kasihan pula pada Encik Nadhim bila dia sudah sah menjadi suami. Aku risau kalau sekiranya aku membayangkan Encik Nadhim itu adalah arwah Abang Idham. Ya Allah, mental betul aku ni nak membayangkan perkara yang bukan-bukan.

     “Yalah, akak minta maaf, ya? Lain kali akak tak sebut-sebut lagi dah. Erm, lepas ni akak harap Lily bahagia dengan Encik Nadhim. Akak doakan yang terbaik untuk Lily,” kak Ja meletakkan sebelah tangannya pada bahuku. Memberi semangat mungkin.

     Aku tersenyum tawar. Tak ada rasa perasaan aku sekarang ini. Manis ke, masin ke, pahit ke. Encik Nadhim akan jadi milik aku tapi masalahnya, macam mana aku nak layan dia nanti sebab aku tak ada apa-apa perasaan istimewa pada dia. Kalau aku tetap melayannya sama seperti sekarang, boleh tak? Layan dia sebagai bos saja dan bukan sebagai suami. Ish, bunyi macam isteri derhaka aje? Masuk neraka! Tak nak aku.

     Alangkah bagus kalau sebelum ini Milah yang take over tempat aku sebagai pembantu Encik Nadhim. Sudah pasti Encik Nadhim pilih dia untuk dijadikan isteri. Kalau bagi Encik Nadhim pada Milah, tentu melompat budak tu dapat kahwin dengan orang kaya. Bukan aku tak tahu perangai Milah. Tak semengah langsung!

     “Tak apalah, Kak Ja. Lily tak marah pun. Cuma Lily rasa macam tak selesa bila dah dekat-dekat nak kahwin dengan Encik Nadhim ni, nama arwah pula yang disebut-sebut. Saya rasa bersalah.”

     “Eh, nak rasa bersalah kenapa pulak?”

     “Entahlah, kak. Saya rasa macam menduakan arwah Abang Idham je.”

     “Haih.. jangan cakap macam tu, Lily. Tak baiklah,” Kak Ja menepuk lenganku agak kuat.

     Adoi, agak-agaklah. Ingat lengan aku ni batang kayu ke? Aku gosok lengan kananku yang berasa perit. Kak Ja punya penangan, memang dahsyat. Kalau dia marah, telinga si Megat Tarawih itu pun selamba saja dipiat-piatnya. Ha ha ha..

     “Okeylah, akak banyak kerja ni. Akak masuk office dulu ek. Lepas ni Lily tak payah la buat kerja-kerja tu lagi sebagai pembantu Encik Nadhim..,” mulut Kak Ja memuncung ke arah bakul pakaian yang berada di hujung katil. “Tapi, Lily kena buat kerja-kerja tu sebagai isteri Encik Nadhim pula. Faham tak maksud akak ni?”

     Aku mencebik kecil. Faham sangat. Itu tak lain tak bukan, mesti nak sebut soal tanggungjawab isteri dalam rumahtangga. Cuci pakaian, masak dan macam-macam lagilah.

     Aku angguk aje. Malas nak menjawab secara lisan. Makin dijawab dengan suara, makin tak bergeraklah Kak Ja dibuatnya. Bukan aku tak tahu perangai Kak Ja ni. Pantang diajak bersembang! Itulah yang Encik Saad marah sangat tu. Buat kerja dengan tangan, katanya. Bukan dengan mulut. He he he..

     Sejurus Kak Ja beredar, aku mengambil keputusan untuk masuk ke dalam chalet semula. Bakul pakaian aku tarik dalam pelukan. Tercium bau perfume dari salah satu pakaian yang ada di dalam bakul ini walaupun ia adalah pakaian yang sudah dipakai Encik Nadhim semalam.

     Aku duduk di birai katil. Tak jadi nak keluar. Bauan perfume yang selalu dipakai oleh Encik Nadhim itu menggamit satu kelainan dalam diri. Aku tak faham kenapa. Rasa macam suka. Rasa macam nak cium lebih dekat pakaian yang aku maksudkan itu.

     Hah, sudah. Apa hal aku ni? Mereng dah ke? Aku ketuk-ketuk kepala. Cuba menghilangkan rasa suka yang aku maksudkan itu tetapi tidak Berjaya. Failed! Tak semena-mena pula, aku ambil sehelai kemeja berwarna biru lembut dari dalam bakul lalu aku rapatkan ke hidung.

     Aku tutup mata. Menarik nafas seketika. Menyedut bauan yang melekat di situ. Kemudian, aku rasa macam tak betul. Lekas-lekas aku buka semula mata dan secara spontan aku campak kemeja itu ke lantai.

     Apa dah jadi dengan aku ni? Kenapa aku buat macam tu? Kenapa aku cium baju kemeja yang masih belum dicuci itu? Ya Allah, entah-entah Encik Nadhim ada jampi-jampi pada perfume dia tak? Supaya, aku boleh jatuh hati pada dia?

     Erk, tak logik. Encik Nadhim tu orangnya educated sangat-sangat. Takkanlah dia percaya dengan benda-benda karut lagi tahyul macam tu. Ah, aku saja yang berkhayal lebih.

     “Assalamualaikum.”

     Terperanjat aku! Aduh, rasa berdebar tiba-tiba. Aku perhati jam di tangan. Baru saja pukul 9.30 pagi. Bukan ke sepatutnya dia berada di pejabat pada ketika ini?

     Aku bangkit dari katil dan terus menuju ke pintu. Di bawah chalet, Encik Nadhim sedang tersenyum lebar. Wah, lebarnya senyuman dia. Sikit lagi nak cecah telinga.

     “Waalaikumussalam,” jawabku. Agak lambat juga nak jawab. Bukan apa, terkedu sekejap bila pandang muka dia yang disimbah mentari pagi. Seolah-olah ada mentol lampu kuning yang tergantung atas dahi dia. Hensem kut.. kut?? Dia memang kacak pun. Itu memang aku tidak dinafikan.

     “Turun sekejap,” arahnya. Masih tersenyum lebar dari tadi. Tak pernah lekang pun.

     Sejak akhir-akhir ini, boleh di katakan 24 jam aku dapat tengok dia senyum. Kalau sebelum-sebelum ni, haram nak senyum. 5 saat pun tak nak. Kedekut betul senyuman dia tu. Macamlah mahal sangat. Mentang-mentanglah kacak bergaya.

     Kalau tak senyum pun, mungkin tak apa-apa bagi dia. Ramai saja perempuan lain yang tergoda dengan dia walaupun muka dia masam mencuka. Menyampahnya. Haih, aku rasa tergugatkah? Tiba-tiba pulak.

     “Ada apa, Encik Nadhim. Saya ada banyak kerja kat dalam tu.”

     “Tak ada apa-apa. Saya cuma nak berbual.”

     “Tapi Encik Nadhim tak kerja ke?”

     “Tak ada mood nak buat kerja. Tiba-tiba saya rasa nak berbual dengan Lily. Marilah sekejap.”

     “Tapi, kerja-kerja saya yang kat dalam tu tak selesai lagi. Nanti Encik Nadhim marah pulak.”

     “Tak apa. Tinggalkan dulu kerja-kerja tu. Nanti saya arahkan orang lain yang buat,” katanya sambil berlalu.

     Aku masuk ke dalam chalet semula dan keluar beberapa saat selepas itu. Pintu chalet aku tutup dan kemudiannya terus bergegas mengekori Encik Nadhim dari belakang.

     Dia berpaling lalu menghadiahkan senyum. Aku membalas tanpa perasaan. Senyuman yang terpaksa dibuat-buat sebenarnya. Kenapalah dengan kau ni. Lily? Tak boleh ke kau senyum elok-elok sikit? Orang yang sedang berdiri di depan kau sekarang ini adalah bakal suami kau. Cubalah bermanis muka. Satu suara tiba-tiba duk main hasut-hasut aku pulak. Yalah, yalah. Aku senyum baik-baiklah ni. Nak baik macam mana lagi?

     “Encik Nadhim nak cakap apa dengan saya?”

     “Jom kita ke pantai.”

     “Tak nak la.”

     “Kenapa pulak?”

     “Panas la. Matahari dah naik tu,” aku merungut tiba-tiba. Buat-buat bibir muncung pulak tu.

     “Matahari pagi, kan bagus untuk kesihatan kulit?” Encik Nadhim bergerak ke depan. Langsung tak hiraukan aku yang masih tercegat.

     Dia tak peduli langsung aku tak nak pergi. “Encik Nadhim!” Lantang aku memanggil memandangkan dia sudah semakin menjauh.

     Dia berpaling. “Panggil saya abang!”

     Erk! Aku terkejung seketika. Dia kemudiannya memandang ke depan semula dan terus melangkah menuju ke pantai. Mahu tak mahu, terpaksalah aku ikut juga kemahuannya. Biarlah. Simpatilah sikit pada dia. Anak yatim piatu tu.

     Angin yang berhembus dari arah laut agak kuat pagi ini. Aku rasa, petang nanti mungkin hujan akan turun. Di sana, aku perhatikan Encik Nadhim sedang merenung ke arah pusat lautan. Kedua-dua pinggangnya juga dicekak. Macam jauh sangat dia berkhayal. Fikir apa agaknya. Harap-haraplah dia berhajat mahu membatalkan perkahwinan itu. Selamat aku daripada menjadi mangsa kesunyian dia. He he he..

     Aku menggeleng apabila melihat kelakuannya. Agak pelik pagi ini. Selalunya kalau dalam soal kerja, dia tak pernah main-main. Mesti dia buat kerja mengikuti waktu pejabat macam biasa walaupun kerja-kerjanya di pejabat itu bukannya banyak sangat pun. Kebanyakannya lebih diuruskan oleh Encik Jamali dan Encik Saad.

     Tapi hari ni lain pulak perangainya. Baru saja pukul 9.30 pagi, dah tak ada mood nak kerja. Nak kena piat telinga ni. Malas kerja. Huh.. sangat tidak patut.

     “Encik Nadhim,” panggilku perlahan.

     Dia menoleh selepas menyedari aku kini sedang berdiri di sebelahnya.

     “Lily dah bersedia nak jadi isteri saya? Tak lama lagi, kita akan disatukan. Saya berharap sangat Lily betul-betul dah bersedia.”

     Aku kemam mulut. Entahlah. Pe’el perangai aku pun agak pelik-pelik sekarang ini. Dah berjangkit dengan Encik Nadhim agaknya. “Err.. Encik Nadhim tak ada teman wanita ke?” Ki ki ki.. selagi aku boleh elak, aku akan elak untuk menjadi isterinya. Manalah tahu kan, tiba-tiba dia boleh berubah fikiran dalam sekelip mata. Perkara ajaib yang tak terjangkau dek fikiran itu boleh ada di mana-mana.

     Mustahil, kan? Takkanlah orang kaya, segak bergaya macam Encik Nadhim tak ada teman wanita di Kuala Lumpur itu. Barangkali ada dan mungkin juga sudah putus hubungan atau apa-apa sajalah yang aku sendiri tidak tahu.

     Dia nampaknya tidak mahu menjawab pertanyaan itu. Lekas-lekas dia mengeluarkan sebentuk cincin dari dalam poket kot yang dipakainya lalu dihulurkannya pada aku.

     “Untuk apa ni, Encik Nadhim?”

     “Saya mahu Lily pakai cincin ni sebagai tanda yang Lily adalah hak saya.”

     Oh… hak. Perkataan ‘hak’ itu tiba-tiba membuatkan aku rasa seram sejuk semacam. “Biarlah dulu. Encik Nadhim simpan ajelah sebelum tarikh pertunangan kita tu akan diadakan. Masa majlis pertunangan tu nanti, bolehlah saya pakai cincin ni.”

     “Tak boleh. Saya tak mahu menunggu hari pertunangan untuk Lily pakai cincin ni. Saya mahu Lily pakai sekarang.”

     “Tapi kenapa?”

     “Lily nak saya berterus-terang?”

     Aku angguk. Dia nak berterus-terang apa ni? Alahai, tak sedap perut betullah aku dengan dia ni.

     “Saya tak suka Anuar tu. Pandang Lily semacam aje. Dia ada hati dengan lily ke?”

     Nah, itu dia. Soalan cepu emas daripada bakal suami yang belum apa-apa  lagi sudah menunjukkan aksi cemburu buta. Nak aku reject awal-awal ke ni?

     “Er, tak adalah. Eh, ada..,” tergagap-gagap sudah aku ni. Dah cuba-cuba pandai nak berbohong. Kalau boleh, aku nak berterus-terang dari sekarang. Tidaklah nanti timbul salah faham di kemudian hari.

     “Yang mana satu betul ni? Ada ke tak ada?” Soalnya lagi.

     Wajahnya yang cerah itu tiba-tiba bertukar kusam. Macam marah aje? Takkan kut? Aku belum bersedia lagi untuk dimarahi.

     “Sebenarnya ada. Tapi, itu cerita lama. Dah basi pun.”

     “Lily ada layan dia?”

     “Taklah. Saya tak pernah layan dia. Pernah juga dia hantar wakil merisik tapi saya tolak. Masa tu, saya memang dah banyak kali tolak pinangan orang. Saya belum bersedia untuk terima lelaki lain dalam hidup saya selepas pemergian arwah Abang Idham,” jawabku secara telus dan jujur. Aku mohon dalam hati agar Encik Nadhim percaya mengenai penjelasanku tentang Anuar si perokok tegar itu.

     “Baguslah. Tenang sikit hati saya,” dia memberi senyuman nipis dan juga terangguk-angguk perlahan.

     Suasana jadi sepi. Hanya bunyi deruan ombak sahaja yang kedengaran. Kemudian, aku berfikir sejenak. Apa kata kalau aku ajak dia berbual perkara yang santai-santai. Agak-agak, dia nak jawab ke tidak?

      “Hari tu kan, tak sempat saya nak tanya. Err.. kenapa Encik Nadhim cukur misai dan janggut hanya disebabkan saya?” Adoi, apa punya soalan aku ni? Malunya. Kalaulah aku dapat sembunyikan muka aku dalam pasir sekarang ni kan, alangkah bagusnya.

     Dia tersengih-sengih lalu meletuskan tawa kecil. Kepalanya tergeleng-geleng. Agaknya, dia tidak menyangka yang aku akan mengajukan soalan maut itu.

     “Sebab… manalah tahu, dalam keadaan hidup saya yang sunyi macam ni, boleh pancing seseorang untuk dijadikan pasangan hidup. Kalau muka saya berjambang, perempuan manalah yang nak. Nasib baik Lily ada. Agaknya, nak tak Lily dekat saya selepas saya bercukur macam ni? Nak tak? Sebab itulah saya cakap, saya buang misai dan janggut saya selepas berjumpa dengan Lily. Sejak pertama kali saya jejakkan kaki ke pulau ini, Lily adalah perempuan pertama yang rapat dengan saya. Tak ada perempuan lain lagi yang boleh menyebabkan saya membersihkan apa yang tak bersih pada muka saya. Nak tak Lily dekat saya?”

     Ya rabbi! Ada ke patut dia tanya aku soalan macam tu? Dia ingat seorang gadis pingitan macam aku ni boleh jawab macam tu saja? Oh, please la Encik Nadhim Amir. Aku bukannya gadis kota yang berani mengaku depan-depan kalau sukakan seseorang lelaki itu. Apalah dia ni. Tak romantik langsung. Main terjah tanya macam tu saja?

     Nak ke? Tak nak ke? Entahlah. Kalau kata tak nak, aku dah setuju nak kahwin dengan dia. Aku tak mahu mungkir janji. Tak baik. Dosa.

     Aku tersenyum. Tak tahu nak balas apa dengan pertanyaan itu. Malu-malukah aku? Hui, tak payah nak berlagak dara pingitan sangat. Jawab sajalah apa yang dia tanya.

     “Nak,” sepatah aku beri jawapan. Aku tunduk. Malu-malu kucing parsi.

     “Okey, kita kahwin cukup bulan ni. Tak perlu tunang-tunang. Sekarang saya nak Lily pakai cincin ni,” lancar kata-katanya. Penuh yakin lagi tawadduk. He he he..

     Cincin yang dihulurkannya itu, lambat-lambat saja aku sambut.

     “Pakailah. Tentu cantik bila cincin tu berada di jari manis Lily. Saya harap. Lily suka dengan pemberian saya yang tak seberapa ni. Minggu depan ikut saya pergi ke Kuala Terengganu untuk beli cincin nikah. Saya mahu Lily pilih sendiri. Cincin saya bagi tu hanya sebagai tanda yang Lily adalah hak milik saya di resort ini. Sesiapa pun tak boleh kacau. Kalau saya dapat tahu ada orang cuba nak ganggu Lily lepas ni, siaplah orang tu saya kerjakan.”

     Err.. Encik Nadhim mengepal penumbuk kiri sambil menggosok-gosok penumbuknya itu dengan tangan kanan. Oh no.. garang sangatlah pulak. Janganlah begitu. Aku tak suka lelaki garang.

     Aku senyum. Apabila dia mengeluarkan kenyataan seperti itu, terasa pula diri aku ini betul-betul dihargai, dilindungi dan disayangi. Eh, sayang ke? Dia sayanglah kut. Sayang sebagai seorang pekerja. Mungkin tak lebih dari itu pun.

     Entahlah, aku berserah saja pada takdir yang akan menentukan sejauh mana pendirian Encik Nadhim terhadap aku. Aku perlu mempersiapkan diri dari segi mental terutamanya. Kalau dari fizikal, rasanya tidak perlu. Kalaulah di satu ketika nanti dia tinggalkan aku selepas berjumpa dengan wanita yang betul-betul dicintainya, aku tak perlu nak rasa sedih-sedih sangat sebab aku tak cintakan dia. Muktamad.

     Sedang aku mengelamun jauh, tiba-tiba ada jari yang memetik di hadapan mata. Jari siapa lagi kalau bukan dia.

     “Apa yang Lily fikir?”

     “Mana ada saya fikir apa-apa.”

     “Daripada air muka Lily, saya rasa Lily macam tak percayakan saya.”

     Laaa.. kuat betul instinct dia ni. Bukannya tak percayakan dia tapi aku sedang berfikir mengenai masa depan aku saja. Masa depan antara aku dan dia. Bolehkah kami hidup sebagai suami isteri kalau dalam hati masing-masing tak ada rasa cinta?

     “Lily banyak diam daripada bercakap. Asyik saya saja yang bercakap dari tadi. Luahkanlah sesuatu. Kalau tak sukakan saya, cakaplah tak suka. Saya boleh batalkan saja perkahwinan kita.”

     “Tak perlulah fikir sampai macam tu sekali. Saya tak ada apa-apa nak cakap sebenarnya. Saya.. entahlah, rasa macam mimpi sekarang ni. Tak sampai sebulan Encik Nadhim kenal saya, tiba-tiba saja..,”

     “Tiba-tiba saja jodoh itu datang, kan? Lily, kalau Lily tak boleh buat semua ni untuk diri Lily sendiri tapi tolonglah lakukannya untuk saya. Maksud saya, bantu saya untuk hilangkan segala rasa sunyi hidup sebatang kara dengan mengahwini saya. Boleh tak Lily pasang niat macam tu?” Encik Nadhim tunduk merenung pasir selepas bertanyakan aku soalan itu.

     Cepat betul dia potong cakap aku. Tertunduk aku dibuatnya apabila dia menyentuh soal jodoh. Ya Allah, betapa hebatnya kekuasaanMu. Dalam sekelip mata saja Kau telah menghadirkan seorang lelaki untuk aku. Adakah ini sebenarnya lelaki yang akan menggantikan arwah Abang Idham di sudut hati aku? Kalau inilah orangnya, aku.. aku terima. Manalah tahu kalau satu hari nanti, tiba-tiba saja Kau bukakan pintu hati aku untuk dia. Dan, manalah tahu kalau Kau meniupkan rasa cinta dalam hati aku untuk dia.

CUKUR misai dan janggut selepas berjumpa dengan aku? Apa kes? Tak faham aku. Tapi, aku malas nak tanya dia lebih-lebih di sepanjang perjalanan tadi.

          Sejurus sampai ke rumah, ngam-ngam saja surau di sebelah rumah aku ini berkumandang azan zuhur. Apa lagi, aku terus pecut naik ke rumah untuk mandi dan menunaikan kewajipan kepada yang Maha Esa sehingga aku terlupa aku membawa pulang Encik Nadhim ke rumah. Aku biarkan dia keseorangan di bawah tanpa memperkenalkan dia kepada ibu. Kejamnya aku, kan? Bukan kejam tapi serius aku terlupa!

         Pintu bilik aku diketuk seseorang sebaik saja aku selesai bersolat. Aku membuka pintu dan terjojol wajah ibu sambil tersenyum.

         “Kenapa Lily tinggalkan bos Lily kat bawah rumah tu? Nasib baik abang Lily tu ada. Bolehlah juga dibawa bersembang,” kata ibu sambil menggeleng berkali-kali. Kesal dengan tindakan aku barangkali.

         “Lily terlupalah, mak.”

         “Terlupa? Erm, baguslah tu. Itu menandakan yang Lily dah tua. Dah sampai waktu untuk Lily mendirikan rumahtangga.”

         “Mak ni dah mula la tu..,” aku mencebik kecil dan kemudiannya berlalu keluar dari bilik. Ibu pula mengekori aku dari belakang.

         Aku mengintai dari celah jendela kayu yang terkuak luas. Nun di bawah pokok cempedak, abang sedang berbual-bual dengan Encik Nadhim. Fuh, nasib baik abang ada dan tidak turun ke laut hari ini. Bolehlah dia layan Encik Nadhim berborak.

          Kalaulah abang tak ada di rumah, sudah pasti Encik Nadhim akan terkebil-kebil seorang diri sebab aku terlupa mahu menjemputnya naik ke rumah tadi. Kasihan Encik Nadhim ada pekerja bawahan macam aku ni yang kalut sentiasa sehingga boleh terlupa dengan kewujudan dia.

         “Tu apa duk senyum-senyum tu? Meh duduk sini. Mak nak cakap sikit.”

         Aku berpaling dan terus duduk di sebelah ibu. Nak cakap apalah pulak. Ini tak lain tak bukan, mesti berita ada orang yang masuk merisik aku lagi.

         “Mak nak cakap apa?”

         Ibu tersenyum. Senyumannya kali ini benar-benar luar biasa.

         “Tiga hari lepas ada orang masuk merisik Lily.”

         Erm, aku sudah agak. “Kali ni dari siapa pulak?” Soalku sambil mencebik-cebik. Sudah lali aku mendengar perkara ini. Merimaskan!

         “Dari bos Lily, Encik Nadhim tu,” lancar ibu menjawab tanpa suara yang tersekat atau tergagap.

         Aku terlopong. Entah berapa lapis agaknya dahi aku berkerut. “Mak ni janganlah main-main.”

         Ibu menghela nafas. Tangan kananku diambil lalu digosok perlahan. Wajah ibu serius saja. “Dalam soal ini, mak tak pernah main-mainkan kamu, Lily.”

         Aku diam. Agak lama juga aku membatukan diri sebelum aku menggeleng berulang kali. Tidak percaya dengan apa yang keluar daripada mulut ibu. Takkan Encik Nadhim yang merisik aku? Tiga hari lepas? Bila masa pulak dia datang ke rumah aku ni tanpa pengetahuan aku? Haih, pelik!

         Aku segera melepaskan tangan dari dalam genggaman ibu. “Mak, Lily tahu mak terdesak sangat nak suruh Lily kahwin. Tapi, takkanlah mak sanggup buat cerita sampai macam ni sekali? Mak melibatkan Encik Nadhim pulak tu. Dia bos Lily. Dia orang Bandar. Orang kaya pulak tu. Takkanlah dia nakkan Lily yang miskin ni, mak? Tak logiklah..,” aku dah rasa tertekan. Tertekan bukannya apa. Tertekan sebab aku rasa ibu tidak bergurau dan dia mengatakan perkara yang benar.

         “Lagipun, Lily tak cintakan dia. Untuk apa Lily kahwin dengan dia?” Aku menyambung.

         “Habis tu kamu cintakan siapa? Cintakan orang yang dah mati?” Agak keras sedikit suara ibu.

         Aku tunduk. Berasa sebak tiba-tiba. Kenapalah ibu tidak faham. Kenapa ibu sanggup mengeluarkan kenyataan itu sedangkan dia sudah tahu, itulah perkara yang sebetulnya. Memang ya, aku tak dapat melupakan arwah Abang Idham. Cinta yang ada dalam hati ini hanya untuk dia. Takkan ada lelaki lain. Takkan!

         “Dengar sini..,” ibu membetulkan kedudukan sambil memegang bawah daguku. Wajahku diangkat perlahan. Sepasang mata aku ni rasanya sudah berkaca-kaca dengan air mata. Tunggu masa saja untuk tumpah.

         “Bos Lily tu, dia nak kahwin dengan Lily atas alasan yang kukuh.”

         “Aa.. alasan apa?” Lambat-lambat aku menjawab.

         “Alasan tidak mahu dipandang serong oleh orang lain. Lily pun tahu kan.. yang Lily selalu berdua-duaan dengan dia. Walaupun atas urusan kerja, tapi mungkin ada orang yang tak faham. Dekat resort tu, hampir separuh daripada penduduk kampung ni yang bekerja di situ dan sudah tentulah banyak mata yang akan melihat. Mereka kenal keluarga kita. Kalau mereka selalu melihat Lily sering berdua-duaan dengan bos Lily tu, mak takut satu hari nanti akan timbul fitnah,” jelas ibu.

         Aku terdiam terus. Terkunci rapat mulut aku ni hendak membalas kata-kata ibu. Memang benarlah itu semua. Memang tepatlah segala-galanya. Memang ya, aku dan Encik Nadhim selalu bersama. Di dalam chalet pun sering berdua. Tak mustahil boleh berlaku sesuatu. Syaitan dan iblis ada di mana-mana.

         “Tapi, takkan Encik Nadhim nak kahwin dengan Lily hanya semata-mata  kerana alasan itu? Mana boleh?” Wah, dalam sedih-sedih pun aku sempat nak demand ibu.

         “Boleh tak boleh, itu bukannya alasan daripada mulut kamu yang mak nak dengar. Yang penting, mak dah terima.”

         “Terima?”

         “Ya, mak dah terima lamaran tu bagi pihak kamu,” ibu segera berdiri. Tegas dan nampak sedikit marah.

         Aku tergamam. Sanggup ibu buat aku begini. “Kenapa mak membelakangkan Lily dalam soal ini? Kenapa mak tak tunggu Lily yang buat keputusan? Ini soal masa depan Lily. Mak janganlan buat sebarangan. Lily tak sukalah macam ni..,” suaraku sudah bergetar. Sebak di dada cuba kutahankan dengan sedaya mungkin.

         Kenapa, Encik Nadhim. Kenapa?! Hati aku dah mula menjerit-jerit memanggil nama Encik Nadhim yang sedang rancak berbual dengan abang di bawah pokok cempedak itu.

          Kenapa dia tak beritahu aku secara berdepan? Kenapa dia mesti menggunakan keluarga aku? Ini satu lagi kejahatan yang ada dalam diri dia. Kejahatan secara halus dan bukannya kejahatan secara kasar seperti kejadian dia membaling buah kelapa dalam keadaan aku yang tidak bersedia tempohari. Arrrggghhh..! Jahat, jahat, jahat. Aku benci dia.

          Aku bangkit dari kerusi dan terus melangkah rapat ke arah jendela. Di sana, begitu jelas sekali kemesraan yang terjalin di antara abang dan Encik Nadhim. Aku mengecilkan mata. Rasa macam nak telan Encik Nadhim sekarang ini juga. Itupun, kalau aku ada kuasalah. Mulut kecil ada hati nak telan orang. Mimpi sajalah kau! Aku kutuk diri sendiri sebelum terasa bahuku dijamah seseorang. Siapa lagi kalau bukan ibu.

         “Sampai bila Lily nak hidup dalam kesedihan macam ni? Mak tak sampai hati tengok Lily selalu termenung sebab terkenang-kenangkan arwah Idham yang dah lama pergi tu. Telinga mak juga tak sanggup nak dengar orang-orang kampung cakap,  mereka selalu nampak Lily hampir setiap hari pergi ke kubur. Ada yang sampai kata Lily dah tak siuman. Mak dah tak sanggup nak dengar semua tu, nak. Mak tak sanggup dah..,” ibu menitiskan air mata tiba-tiba. Segera dia menyeka air matanya itu dengan hujung lengan baju kurung kedah yang dipakainya.

         Tak sanggup melihat ibu mengeluarkan air mata kerana sebelah matanya yang tak berapa nak sempurna, segera aku merangkul tubuh ibu lalu memujuknya supaya berhenti menangis. “Biarlah orang nak kata apa pun pada Lily. Mak janganlah terasa. Mereka tak faham. Cuma mak dan abang saja yang faham macam mana perasaan Lily selepas Abang Idham meninggal.”

         Ibu segera meleraikan pelukan. “Cukuplah, Lily. Jangan disebut-sebut lagi orang yang sudah meninggal. Janganlah terlalu dikenang-kenang. Lily kata Lily sayangkan arwah. Tapi, cara Lily ini salah. Jangan siksa diri, nak. Kalau Lily selalu macam ni, roh arwah Idham pun takkan tenang.”

         Aku tunduk merenung tikar mengkuang yang sedang aku pijak. Kata-kata ibu begitu menusuk jauh ke dasar jiwa aku yang sedang berkocak hebat. Mahu menangis lagikah aku? Menangis untuk arwah Abang Idham? Mungkin tidak lagi buat masa sekarang. Kasihan juga pada ibu. Dia turut sama tersiksa kerana melihat aku yang selalu berada dalam keadaan menyedihkan.

         Aku angkat muka di saat telingaku menjamah dua suara yang baru sahaja naik ke rumah. Ibu pula lekas-lekas menyeka air matanya sehingga kering.

         Di muka pintu itu, aku melihat Encik Nadhim yang sedang tersenyum. Di sebelahnya pula adalah abang yang sedang berwajah serius tidak berperasaan. Seolah-olah mereka tahu apa yang sedang ibu bualkan dengan aku.

          Entah apa perasaan yang aku nak gambarkan sekarang ini bila terpandang pada wajah kebandaran Encik Nadhim itu. Wajah kekampungan abang pula aku pandang juga silih berganti dengan wajah Encik Nadhim. Macam ada komplot besar pula di antara kedua-duanya.

          Entah-entah, perbincangan yang mengambil masa lama ketika abang masuk ke pejabat Encik Nadhim tempohari adalah berkenaan dengan perkara ini tak? Aku mula berpeluk tubuh. Sepasang mata aku kecilkan ke arah Encik Nadhim dan abang. Abang buat-buat tidak tahu tetapi Encik Nadhim sebaliknya. Daripada air mukanya, aku tahu dia boleh membaca yang sekarang ini aku sedang tidak berpuas hati.

          Aku merengus perlahan sambil mata menilik jam di tangan. Kemudian, aku memandang semula ke arah Encik Nadhim. Tak ketinggalan wajah ibu juga mencuri perhatian. Daripada air muka ibu, aku tahu ibu mahu menyuruh aku memberi persetujuan sekarang ini juga. Iaitu, di hadapan Encik Nadhim dan abang. Okey, baiklah.

          “Dah pukul 3 petang, Encik Nadhim tak solat zuhur lagi. Macam ni ke caranya Encik Nadhim nak jadi suami saya?” Perrrggghhh, berani tak berani aku mengeluarkan kenyataan itu.

          Encik Nadhim berdehem kecil. Hampir-hampir terbatuk nampaknya dia. Abang pula sudah membulatkan mata. He he he.. kurang ajar sangatkah aku? Ah, pedulikanlah. Kata nak kahwin dengan aku, jadi.. Encik Nadhim kenalah tunjukkan ciri-ciri seorang lelaki yang tahu akan tanggungjawabnya pada Tuhan sebelum tahu menjalankan tanggungjawabnya sesama manusia. Bukankah begitu yang sepatutnya? Hah, begitulah!

          Kesian pulak aku tengok Encik Nadhim ni. Aku tengok muka dia merah gila. Sentap ke?

         “Encik Nadhim kalau nak solat, boleh masuk ke bilik saya,” abang mempelawa.

          Aku mencebik kecil. Terasa menyampah tiba-tiba dengan Encik Nadhim.

          “A’ah.. Encik Nadim masuklah ke bilik Lutfi kalau nak sembahyang..,” ibu pula mencelah dengan pelawaan yang sama.

          Aku pula tidak tahu nak buat apa. Tercegat saja seperti orang bodoh. Bukan apa, aku masih terkejut sebenarnya dengan hajat Encik Nadhim yang tak pernah aku duga. Kenal aku hanya dalam beberapa minggu dan terus merisik aku melalui abang dan ibu tanpa pengetahuan aku.

          Memang benarlah alasannya itu aku boleh terima tapi takkanlah dia sanggup nak jadikan aku ni sebagai isteri dia. Isteri okey! Satu status yang sangat besar, tanggungjawab pun besar. Semuanya besar dan sekarang ini aku rasa macam ada batu besar terjatuh atas kepala.

          “Yalah, terima kasih,” Encik Nadhim menjawab ringkas sambil matanya tidak lepas memandang aku.

          Aku tidak membalas pandangannya malahan boleh pulak aku buat muka poyo dengan membeliakkan mata ke atas. Bibir mencebik-cebik. Geram dengan tindakannya yang bagi aku agak melampau. Tergesa-gesa, gopoh dan tidak sabar. Tak menyempat-nyempat pun ya!

          “Saya akan tunjukkan bilik air. Tapi, maaflah. Bilik air kat rumah kami ni tak sempurna sangat,” abang berkata-kata lagi.

          “Tak apa. Saya faham,” jawab Encik Nadhim pula sambil berlalu mengekori abang yang sudah pun menapak ke depan.

          Faham konon. Dekat resort bukan main cerewet lagi. Itu tak kena, ini tak kena. Bila datang ke rumah aku ni, pandai pulak dia tak nak berkira. Kalau dekat resort, huh.. macam-macam hal! Lily, kenapa lantai bilik air ni licin? Awak tak pernah berus ke? Lily, kenapa tingkap ni berhabuk? Awak tak lap ke? Lily itu, Lily ini. Aduhai! Aku tak boleh bayangkan bila aku dah sah jadi isteri dia nanti. Agaknya, lebih teruk daripada itu aku akan kena.

          Sejurus Encik Nadhim keluar dari bilik air, aku nampak dia terkial-kial hendak mengilas kain pelikat yang diberikan abang sebentar tadi. Mak ai.. takkan tak biasa kut pakai kain pelikat orang lain? Kain pelikat sendiri elok saja aku nampak dia pakai.

          Agaknya dia tak biasa dengan kain pelikat yang diberikan abang. Maklumlah kain pelikat abang aku tu murah saja. Mesti dia dapat rasa perbezaan kualiti kain pelikat abang dengan kain pelikat kepunyaannya. Ops, tak baik berburuk sangka. Okey, aku tarik balik apa yang hati aku telah berkata-kata sebentar tadi.

          Aku berjalan ke arahnya. Entah kenapa, ringan sahaja aku ingin membantu. Tanpa disuruh, tanpa diarah, aku mengilas kain pelikat itu untuknya. Siap.

          “Batal wudhuk saya,” kata Encik Nadhim saat tanganku secara tidak sengaja bersentuhan dengan lengannya.

          Oh no.. oh yes.. aku garu kepala. Ibu memandang aku tidak berkelip. Abang juga begitu. Kemudian, aku berpaling membelakanginya dan terus berjalan ke arah bilik. Lagak seperti orang yang tidak berperasaan.

          Aku malu sebenarnya dengan tindakan aku sebentar tadi. Kenapa entah. Agaknya sudah terbiasa sebab aku yang banyak menjaga makan pakai dia sejak aku bekerja dengan dia. Bak kata satu peribahasa ini, alah bisa tegal biasa. Hui, sangat tidak malu aku sekarang.

          Aku berjalan masuk ke dalam bilik macam orang bodoh. Terasa tebal sangat muka aku sekarang ini. Berapa inci ketebalan pun aku sudah tidak tahu. Tak sempat nak ukur muka sendiri. Aku kunci pintu bilik. Segera aku baring atas katil. Selimut aku tarik sehingga ke paras dada. Aku baring secara mengiring menghadap ke arah dinding.

         Apa yang aku buat tadi? Aku pakaikan kain pelikat untuk Encik Nadhim? Ya Allah, tindakan refleks tak terjangka di luar kotak fikiran! Malunya aku. Segera aku tarik selimut sampai tutup kepala.

          Encik Nadhim aku tinggalkan di luar. Ah, pandai-pandailah abang uruskan dia.

**********

“KENAPA Encik Nadhim buat keputusan terburu-buru macam ni? Kenapa tak tanya saya dulu?” Aku memulakan pertanyaan sejurus kami sampai di resort.

         “Perlu ke saya tanya dulu pada Lily? Kalau saya tanya, saya dah tahu apa jawapannya. Adalah lebih baik kalau saya tak perlu tanya langsung. Itu lebih bagus,” jawabnya macam orang tak ada hati dan perasaan. Ikut sedap mulut dia saja. Kalaulah di tangan aku sekarang ini ada cili padi, dah tentu aku tenyeh mulut dia tu dengan cili padi. Biar mulut dia ternganga dan mengeluarkan asap macam naga.

         Bagus apa ke bendanya kalau ini sudah melibatkan soal masa depan kami berdua? Dia tak takut ke nak kahwin dengan aku ni? Nanti apa pula orang-orang di sekelilingnya akan cakap? ‘Sakit’ betullah dia ni.

         “Saya rasa, Encik Nadhim perlu fikirkan perkara ni masak-masak.”

         “Dah cukup masak saya fikir. Cuma tunggu masa nak makan aje.”

         Err.. apakah maksudnya itu? Aku tahu dia loyar buruk tapi kenapa telinga aku dengar semacam saja? Seperti ada dua maksud tertentu yang berbeza.

          “Tapi, macam mana pulak dengan keluarga Encik Nadhim? Maksud saya, ibu dan ayah Encik Nadhim tentu tak suka kalau mereka dapat menantu yang tak sama taraf dengan mereka,” aku berdalih lagi. Seboleh-bolehnya aku mahu melarikan diri daripada kerja gila ini. Mana tak gila kalau perancangannya mahu berkahwin tanpa rasa cinta?

         Tapi, masih ada lagikah zaman ini orang yang mementingkan taraf dan kedudukan? Rasanya sudah tidak ada lagi. Kalau pun ada, aku rasa orang itu mesti kepala otak dia masih di takuk lama. Kuno.

         Encik Nadhim tunduk sebaik sahaja aku melontarkan persoalan itu.

          “Mama dan papa saya baru saja meninggal.”

         Aku lekas-lekas tutup mulut. Oh… tiba-tiba pula aku terasa diri aku ini jahat sangat. “Ma.. maaf. Saya tak tahu. Kenapa mereka meninggal? Maksud saya, sakit ke, kemalangan ke…”

         Encik Nadhim melangkah lesu. Dia duduk di salah sebuah kerusi yang ada di hadapan restoran watercolours ini. Aku cuma mengikuti langkahnya dari belakang. Agak bingit juga suasana di restoran ini. Mana tak bingit kalau di hujung sana terdapat seorang pelanggan yang sedang seronok berkaraoke.

          Kalau suara tu sedap, tak apalah juga. Ini dah bunyi macam suara katak tak cukup makan sebulan aje. Melalak duk menyanyi lagu Sampaikan Salam daripada kumpulan Alley kucing. Err, maksud aku kumpulan Alleycats. Selesai menyanyi, tak lupa pelanggan itu mengucapkan trademark yang selalu disebut-sebut oleh David Arumugam, ‘terima kassey!’

          Seorang waiter datang menghampiri meja kami. “Selamat malam Encik Nadhim. Encik Nadhim dan Lily nak makan ke?” Dah lama kenal, haruslah ramah si waiter ni. Anuar namanya. Dulu selalu duk ushar aku tapi aku buat dek aje. Malaslah nak layan. Perokok tegar. Haruslah aku reject awal-awal.

          “Lily nak makan apa?” Soal Encik Nadhim apabila aku mula menarik sebuah kerusi.

          “Saya tak nak makan. Minum saja kut,” aku patah selera sebenarnya. Macam-macam perkara yang sedang berselirat dalam kepala aku sekarang ini. Ditambah lagi dengan kehadiran Anuar yang mengambil order, lagilah patah selera aku.

          “Mana boleh tak makan? Bakal pengantin, mestilah makan banyak sikit. Nanti nak naik pelamin. Kurus kering, tak cantiklah,” Encik Nadhim tersenyum.

          “Awak nak kahwin dengan siapa?” Anuar menyampuk tiba-tiba. Mukanya terkejut. Mahunya dia tak terkejut? Satu-satunya awek yang dia duk goda dan ayat selama ni bakal berkahwin tak lama lagi.

          Oh no.. macamlah aku dah bersetuju benar nak kahwin dengan Encik Nadhim?

          Encik Nadhim mendongak. Lama dia pandang muka Anuar. Seperti tidak berpuas hati saja lagaknya. “Cik Liliy Qasrina akan berkahwin dengan saya. Ada apa-apa bantahan?”

          Erk, aku terkedu. Anuar juga begitu. Pucat lesi muka Anuar. Kalau ditoreh dengan pisau mukanya tu, aku rasa langsung tak keluar darah. Terkesankah dia apabila Encik Nadhim berkata begitu? Nasib kaulah, Anuar.

          “Tak.. tak ada,” jawabnya sambil berlalu.

          “Awak nak ke mana tu? Order saya awak belum ambil lagi,” Encik Nadhim bangkit dari kerusi.

         Anuar terhenti langkahnya. Dia berpaling kemudian. Perlahan-lahan dia menapak semula ke arah aku dan Encik Nadhim.

         “Maaf, Encik Nadhim. Saya.. saya terlupa. Er, Encik Nadhim dan Lily nak makan apa?” Tergagap-gagap Anuar dibuatnya. Mungkin dia berasa kecut perut selepas disergah oleh Encik Nadhim sebentar tadi.

         Aku menyembunyikan senyum. Terasa lucu tiba-tiba.

         Encik Nadhim melabuhkan duduknya semula. Riak wajahnya tenang sahaja. Tiba-tiba aku terasa sesuatu. Ah, apa dia? Sesuatu yang hampir serupa apabila aku bertentang mata dengan arwah Abang Idham.

         “Tolong bawakan satu set makan malam untuk dua orang,” jawab Encik Nadhim.

         “Me.. menu?” Tergagap lagi nampaknya Anuar.

          Sudah-sudahlah tu asyik tergagap aje. Karang terkencing kat sini pulak. Bebelku sekadar dalam hati.

          “Menu yang paling special untuk dinner.”

          “Okey,” Anuar terus beredar. Dia sudah boleh agak, menu apakah yang dimaksudkan Encik Nadhim itu. Maklumlah, sudah bertahun-tahun dia kerja di restoran ini sebagai waiter. Segala jenis masakan dan makanan, sudah boleh dia hafal dalam kepala.

          “Encik Nadhim tak nak jawab ke apa yang saya tanya tadi?” Ingatanku segera berputar pada soalan yang masih belum dia jawab.

          Satu keluhan panjang terlepas keluar daripada mulut Encik Nadhim. “Mama dan papa saya.. mereka.. kemalangan jalanraya beberapa bulan yang lalu. Saya dah tak ada siapa-siapa lagi dalam dunia ni. Saya sebatang kara. Ada saudara pun, semuanya tinggal jauh. Malah, lebih ramai yang tinggal di luar negara. Sebab itulah, saya ambil keputusan untuk tinggal di sini. Dalam banyak-banyak tempat peranginan yang diusahakan oleh arwah papa saya, saya paling suka tempat ini..,” jelas Encik Nadhim dalam nada tenang dan bersahaja.

          Al-kisahnya… aku teguk liur.

          “Rumah saya di Kuala Lumpur itu, saya dah jual. Saya tak sanggup hidup dalam kenangan. Saya tak kuat, Lily. Saya memang tak kuat. Saya perlukan seseorang untuk menemani saya dalam keadaan susah dan senang..,” Encik Nadhim tunduk. Kedua-dua tangannya diramas-ramas. Seolah-olah, dia sedang menahan perasaan sebak.

          Janganlah dia menangis sudah. Aku paling tak suka kalau lelaki menangis. Sama juga seperti lelaki perokok tegar seperti Anuar itu. Kalau Encik Nadhim menangis, nasibnya akan sama macam Anuar. Awal-awal lagi aku akan reject.

          Oh, kejamnya kau Lily. Dalam soal Encik Nadhim, tak bolehkah kau bagi pengecualian? Terdetik kata-kata itu dalam hati. Aku berdehem kecil seakan-akan memberi isyarat kepadanya supaya dia tidak menangis. Kalau dia menangis juga, aku tak pandai nak pujuk. Kalau perempuan yang menangis, bolehlah aku buat sesuatu. Gosok belakang ke, usap bahu ke. Ini, lelaki. Bukan muhrim aku pulak tu. Macam mana nak pujuk?

          Encik Nadhim angkat muka. Memandang aku begitu lama. “Selain daripada saya tidak mahu orang bercakap tentang kita yang selalu kelihatan berdua-duaan seperti sekarang ini, saya juga ada alasan lain untuk memperisterikan Lily.”

          Pulak…

          “Alasan apa?” Soalku sambil menggaru pipi. Serba-serbinya tidak kena cara duduk aku sekarang ini. Kerusi ini pula satu hal, tiba-tiba saja seperti mahu terjungkit ke belakang. Tolonglah lindungi aku sedikit wahai kerusi. Tak sporting langsung.

          “Saya begitu tertarik dengan kisah hidup Lily.”

          “Saya tak pernah cerita.”

          “Lutfi.. abang Lily. Dia yang cerita. Itupun, saya yang nak tahu.”

          “Kenapa tak tanya saya sendiri? Kenapa mesti tanya pada abang saya? Saya ni ada mulut. Ada suara. Belum bisu lagi tau. Lagipun, kisah hidup saya bukannya menarik,” bidasku sedikit geram.

          Pandainya dia melakukan penyiasatan di luar sedar kotak fikiranku yang tak berapa nak waras dah sekarang ni. Sebelum ni elok saja aku berasa waras sehinggalah ibu membuka mulut tentang risikan daripada Encik Nadhim. Terus aku rasa macam nak kejung waktu itu juga.

          Kenapalah risik aku. Risiklah Kak Ja ke, Milah ke, Megat Tarawih ke. Eh, Megat Tarawih nak buat apa? Dia kan, lelaki. Takkan lelaki nak risik lelaki pulak kut. Tengoklah, cara aku berfikir pun sudah semakin kalut.

          “Kita sama-sama kehilangan orang tersayang. Apa salahnya kalau kita isikan satu ruang kosong dalam hati kita ni untuk sama-sama memberi dan menerima. Boleh kan, Lily?”

          “Tapi hati saya tak pernah rasa kosong walaupun saya kehilangan tunang tersayang. Saya ada ibu, ada abang, ada kawan-kawan satu tempat kerja..,” err… rasanya aku sudah terlajak cakap.

          Tak sepatutnya aku cakap begitu. Aku baru saja tahu dia kehilangan kedua ibu bapanya. Tetapi, kenapa aku tergamak menyebut yang aku ada ibu, ada abang? Allah! Aku tepuk dahi. Sumpah aku tak sengaja.